Descripción
Nació en Tecámac, Estado de México, 5 de febrero de 1862 murió en México Distrito Federal, el 28 de mayo de 1893
Desde muy joven se destacó en la música, pues a los 10 años escribió “Retrato al Cura Hidalgo. Cantata patriótica”, una de las razones por las que es conocido como impulsor del nacionalismo mexicano.
Un año después, dedicó a sus padres la mazurca para piano El último adiós o La despedida, con motivo de su ingreso al Conservatorio Nacional de Música,
Posteriormente tomó clases particulares de armonía y piano con el músico Antonio Valle; a los 14 años ingresó a la Orquesta del Teatro Hidalgo, dirigida por José C. Camacho, quien le enseñó composición e inició su carrera como violinista.
Tras la muerte de su padre se mudó a una casa que pagó con sus propios recursos y se dedicó a sus estudios de armonía y orquestación, impartió clases de piano introduciendo en su enseñanza música de Bach y Chopin, escribió sus primeras piezas, entre las que se encuentran: “Ana”, “Luz”, “Dos en el piano”, “Vals amor” y “Vals poético”.
En el año de 1987, en su honor fue nombrada la Sala de Conciertos “Felipe Villanueva”, en el municipio de Toluca, como la casa de la Orquesta Sinfónica del Estado de México OSEM, agrupación que durante 50 años ha ofrecido una variedad de conciertos con invitados de lujo, para el deleite de los asistentes.
La OSEM ha mantenido vivo el legado de este intérprete mexiquense, teniéndolo presente en sus programas con algunas de las melodías que formaron parte de la carrera de Felipe Villanueva.
Aunque falleció prematuramente en 1893 a la edad de 31 años, dejó numerosas obras para canto y piano, y la ópera cómica Keofar (1892), que se estrenó en el Teatro Principal de la Ciudad de México, con mucho éxito. Su Vals poético se conoce tanto en la versión para piano como en el arreglo sinfónico que de él hizo Gustavo Campa. Su obra para piano ha sido grabada por varios concertistas mexicanos. Sus restos mortales fueron trasladados en 1945 a la Rotonda de las Personas Ilustres de la Ciudad de México.
