Descripción
Nació en la Ciudad de México, el 9 de junio de 1941
Realizó sus estudios profesionales en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y doctorales en el Departamento de Astronomía de la Universidad de California, en Berkeley, EE.UU., de 1963 a 1967.
Sus principales áreas de investigación son las propiedades físicas del medio interestelar y la evolución de la composición química de las galaxias. Sus artículos son muy referenciados en la bibliografía especializada internacional.
Algunos de sus estudios aportaron evidencias importantes que confirman que el universo tiene una composición química uniforme; proponiendo la presencia de inhomogeneidades de temperatura para entender las diferencias entre las temperaturas observadas en las nebulosas gaseosas estudió la determinación de la abundancia de helio en las nebulosas planetarias, lo que ayudó a conocer mejor las condiciones de las primeras fases de evolución del universo. Sus estudios sobre la distribución de las diferencias de elementos químicos en diversas galaxias llevaron a encontrar que la composición química del gas en las galaxias espirales varía con la distancia al centro de cada galaxia.
Entre los puestos que ha desempeñado podemos destacar el de: Post-doctoral Fellow del Departamento de Astronomía de la Universidad de California, en Berkeley, Estados Unidos (1967-1968); investigador titular de tiempo completo en la UNAM (1968-1971); profesor en la Facultad de Ciencias de la UNAM a partir de junio de 1968, y miembro de la Junta de Gobierno de la propia UNAM a partir de agosto de 2000. Investigador titular “C” de tiempo completo en la UNAM desde enero de 1972.
Le han sido otorgadas numerosas distinciones académicas y premios como: el Premio de Ciencias de la Academia de la Investigación Científica (1971); la Medalla “Guillaume Budé” del Collège de France (1974); el Premio “Universidad Nacional” de Ciencias Exactas (1988); la Medalla Académica de la Sociedad Mexicana de Física (1991); la Medalla “Benito Juárez” de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística (1995) y la Medalla de la Academia de Ciencias del Tercer Mundo (TWAS, 1996). Miembro extranjero de la Academia de Ciencias de los Estados Unidos, elegido en 1987; vicepresidente de la Unión Astronómica Internacional (1982-1988); miembro asociado de la Sociedad Astronómica Real de Inglaterra (1989); miembro de la Academia de Ciencias del Tercer Mundo (TWAS, 1987). Desde 2002 es miembro de la American Philosophical Society.
